পাবনায় পদ্মা নদী থেকে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের মহোৎসব চলছে। দিনরাত এস্কেভেটর মেশিন দিয়ে বালু উত্তোলনের পর চলে যাচ্ছে বিভিন্ন জায়গায়। এতে একদিকে সরকার হারাচ্ছে রাজস্ব অপরদিকে নদী ভাঙ্গন থেকে শুরু করে বেহাল দশার সৃষ্টি হচ্ছে সড়ক গুলোতেও৷এসব বালু উত্তোলনের নেতৃত্ব দেন আওয়ামী লীগ নেতা সুলতান মাহমুদ ও তার সাথে রয়েছেন বিএনপির কিছু স্থানীয় নেতাকর্মী।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায় পাবনা সদর উপজেলার ভাড়ারা ও দোগাছি ইউনিয়নের অন্তত ৩০ টি পয়েন্টে প্রকাশ্যে উত্তোলন হচ্ছে লাখ লাখ ঘনফুট বালু৷
জানা গেছে ভাড়ারা ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান সুলতান মাহমুদের সাথে হাত মিলিয়ে সেখানকার মেম্বার খালেক হোসেন, বিএনপি নেতা মো: সুজন, মামুনুর রশিদ রানা, প্রিন্স হোসেন ও মিলন খান করছেন এ বালু উত্তোলন। এছাড়া দোগাছি ইউনিয়নে বালু উত্তোলন করছেন বাপ্পি হোসেন, রবি মেম্বার ও রেজাউল৷
এসব বালু উত্তোলনকারীদের বিরুদ্ধে মুখ খুলতে সাহস পান না স্থানীয়রা। তবে বালু উত্তোলন বন্ধে প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেন তারা। স্থানীয়রা জানান, ভাড়ারা ইউনয়নে পূর্বে আওয়ামিলীগের চেয়ারম্যান আবু সাইয়িদ বালু উত্তোলন করতেন। তবে আওয়ামিলীগ সরকার লাপাত্তার পরেও থেমে নেই তাদের কার্যক্রম। বর্তমানেও আওয়ামিলীগের চেয়ারম্যান সুলতান মাহমুদ বিএনপি নেতাদের সাথে হাত মিলিয়ে বালু তুলছেন।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক স্থানীয়রা জানান, এসব বালু উত্তোলনকারীরা রাত দিন প্রকাশ্যে বালু উত্তোলন করছেন। এসব বিষয়ে প্রশাসনকে জানালে তারাও এসে তাদের সাথে চা খেয়ে চলে যায় কোনো ব্যাবস্থা নেয় না।
এদিকে এসব বালু উত্তোলনকারী মূল হোতাতের সাথে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি।
এসব বিষয়ে পাবনা জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ মফিজুল ইসলাম বলেন, বালু উত্তোলনকারীরা ভারী অস্ত্রসহ সেখানে থাকেন। তবে অবশ্যই তাদের বিরুদ্ধে ব্যাবস্থা নেওয়া হবে। নিয়মিত অভিযানের অংশ হিসেবে তাদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যাবস্থা গ্রহণ করা হবে।
